ABD'nin Kaliforniya eyaleti San Francisco şehrinde meydana gelen geniş çaplı elektrik kesintisi, Waymo’ya ait sürücüsüz taksilerin işleyişini durdurarak kent genelinde trafik aksamalarına yol açtı. 21 Aralık günü saat 20.00 itibarıyla hizmetlerini askıya alan Waymo, kesintiden etkilenen bölgelerde trafik ışıklarının devre dışı kalmasıyla birlikte otonom araçların kavşaklarda hareketsiz kaldığını doğruladı.

Yerel enerji sağlayıcısı Pacific Gas & Electric Co. tarafından yapılan açıklamaya göre, bir trafo merkezindeki teknik arıza nedeniyle yaklaşık 125 bin ev ve iş yeri elektriksiz kaldı. Altyapıdaki bu aksama, trafik sinyalizasyon sistemlerini ve veri akışını kesintiye uğratınca, Waymo araçları güvenlik protokolleri gereği kendilerini durdurdu. Sosyal medyaya yansıyan görüntülerde, birden fazla robotaksinin aynı kavşakta art arda dizilerek araç trafiğini kilitlediği görüldü. Bazı araçların bir süre sonra uzaktan operatör desteğiyle bulundukları noktadan hareket ettirildiği bildirildi.

Waymo sözcüsü, ekiplerin yerel yetkililerle koordinasyon halinde olduğunu ve altyapı durumu düzeldikçe hizmetlerin yeniden başlatılacağını duyurdu. Otonom sürüş teknolojisinin güvenlik performansına rağmen, elektrik şebekesi ve veri ağları gibi dış altyapı unsurlarına olan bağımlılığı, bu tür beklenmedik olaylarda sistemin savunmasızlığını yeniden tartışmaya açtı. Şehirdeki elektrik sorunu gece boyunca süren çalışmalarla büyük ölçüde giderilirken, Waymo hizmetlerinin tam kapasiteyle ne zaman döneceğine dair kesin bir takvim paylaşılmadı.